1. EVOLUCIÓN TECNOLÓGICA
El inicio de la informática como la conocemos hoy
en día, lo podemos situar a finales de los años 40,
principio de los 50. A la sazón, los computadores se
construían utilizando dispositivos electromecánicos,
como los relés, y dispositivos electrónicos básicos
como las válvulas termoiónicas, las resistencias y
los condensadores. No tenían pantalla, ni teclado,
ni sistema operativo, y su programación se hacía a
base de tarjetas perforadas o recableando las
conexiones entre sus componentes.
Aquellos primeros colosos, como el Mark Y o el
ENIAC; ocupaban toda una sala, pesaban varias
toneladas y tardaban una decena de segundos al
hacer una división. En los últimos 50 años la ciencia
y la tecnología han hecho posible pasar de estos
“gigantes” a los ordenadores de hoy en día, los
cuales podemos coger con la palma de la mano y
son capaces de realizar centenares de millones de
operaciones por segundo. Este salto ha sido
posible gracias al transistor, a los circuitos
integrados y a los dispositivos de almacenamiento
de datos magnético, sólidos y ópticos.
1.1. CIENCIA
A través de los años el hombre ha presentado un
cambio radical en su nivel de vida; los
conocimientos que ha logrado acumular y aplicar
han sido para su beneficio y ha cambiado
radicalmente su modo de vivir. Existe una notable
diferencia entre el hombre de hace unas cuantas
décadas y el hombre moderno, tal diferencia se ha
dado por el desarrollo de la ciencia que está
estrechamente relacionada con las innovaciones
tecnológicas.
Las necesidades de ciencia y tecnología en nuestro
país ya no se satisfacen con enseñar a los
estudiantes como se verifica una ley científica o
como usar determinado equipo y maquinaria que
resultara obsoleta un futuro próximo; en nuestros
tiempos el preparar gente capaz de pensar y
entender los principios básicos de la ciencia y
técnica es fundamental para que no le detengan las
dificultades que presenten e incluso, que pueda
desarrollar nuevos procedimientos, en cualquiera
que sea su campo de trabajo.
La ciencia por sí misma no existe si no que es un
estudio que el hombre ha hecho acerca de todos
los fenómenos que le rodean; de esta manera,
afirmamos que la ciencia es creación del hombre
pero que no es algo que haya podido lograrse de la
noche a la mañana sino que han transcurrido
millones de años para su evolución, observación y
desarrollo.
En términos generales la ciencia tiene una gran
gama de significados, uno de los más acertado
esta es el siguiente:
Ciencia (en latín scientia, de s
término que en su sentido más amplio se emplea
para referirse al conocimiento sistematizado en
cualquier campo, pero que suele aplicarse sobre
todo a la organización de la experiencia sensorial
objetivamente verificable. La búsqueda de
conocimiento en ese contexto se conoce como
`ciencia pura', para distinguirla de la `ciencia
aplicada' —la búsqueda de usos prácticos del
conocimiento científico— y de la tecnología, a
través de la cual se llevan a cabo las aplicaciones.
Por otra parte, la tecnología se define como el
proceso a través del cual los seres humanos
diseñan herramientas y máquinas para incrementar
su control y su comprensión del entorno material. El
término proviene de las palabras griegas
significa 'arte' u 'oficio', y logos, 'conocimiento' o
'ciencia', área de estudio; por tanto, la tecnología es
el estudio o ciencia de los oficios.
Esencialmente, los métodos y resultados científicos
modernos aparecieron en el siglo
éxito de Galileo al combinar las funciones de
erudito y artesano. A los métodos antiguos de
inducción y deducción, Galileo añadió la verificación
sistemática a través de experimentos planificados,
En términos generales la ciencia tiene una gran
gama de significados, uno de los más acertados de
scire, `conocer'),
término que en su sentido más amplio se emplea
para referirse al conocimiento sistematizado en
cualquier campo, pero que suele aplicarse sobre
todo a la organización de la experiencia sensorial
objetivamente verificable. La búsqueda de
onocimiento en ese contexto se conoce como
`ciencia pura', para distinguirla de la `ciencia
la búsqueda de usos prácticos del
y de la tecnología, a
través de la cual se llevan a cabo las aplicaciones.
tecnología se define como el
proceso a través del cual los seres humanos
diseñan herramientas y máquinas para incrementar
su control y su comprensión del entorno material. El
término proviene de las palabras griegas tecné, que
'conocimiento' o
'ciencia', área de estudio; por tanto, la tecnología es
Esencialmente, los métodos y resultados científicos
modernos aparecieron en el siglo XVII gracias al
éxito de Galileo al combinar las funciones de
erudito y artesano. A los métodos antiguos de
inducción y deducción, Galileo añadió la verificación
ca a través de experimentos planificados,
en los que empleó instrumentos científicos de
invención reciente como el telescopio, el
microscopio o el termómetro. A finales del siglo
se amplió la experimentación: el matemático y físico
Evangelista Torricelli empleó el barómetro; el
matemático, físico y astrónomo holandés Christiaan
Huygens usó el reloj de péndulo; el físico y químico
británico Robert Boyle y el físico alemán Otto von
Guericke utilizaron la bomba de vacío.
La culminación de esos esfuerzos f
formulación de la ley de la gravitación universal,
expuesta en 1687 por el matemático y físico
británico Isaac Newton en su obra
naturalis principia mathematica (Principios
matemáticos de la filosofía natural).
tiempo, la invención del cálculo infinitesimal por
parte de Newton y del filósofo y matemático alemán
Gottfried Wilhelm Leibniz sentó las bases de la
ciencia y las matemáticas actuales.
Los descubrimientos científicos de Newton y el
sistema filosófico del matemático y filó
René Descartes dieron paso a la ciencia
materialista del siglo XVIII, que trataba de explicar
los procesos vitales a partir de su base físico
química. La confianza en la actitud científica influyó
también en las ciencias sociales e inspiró el
llamado Siglo de las Luces, que culminó en la
Revolución Francesa de 1789. El químico francés
Antoine Laurent de Lavoisier publicó el
elemental de química
revolución de la química cuantitativa.
Los avances científicos del
camino para el siguiente, llamado a veces “siglo de
la correlación” por las amplias generalizaciones que
en los que empleó instrumentos científicos de
invención reciente como el telescopio, el
microscopio o el termómetro. A finales del siglo XVII
se amplió la experimentación: el matemático y físico
lli empleó el barómetro; el
matemático, físico y astrónomo holandés Christiaan
Huygens usó el reloj de péndulo; el físico y químico
británico Robert Boyle y el físico alemán Otto von
Guericke utilizaron la bomba de vacío.
La culminación de esos esfuerzos fue la
formulación de la ley de la gravitación universal,
expuesta en 1687 por el matemático y físico
británico Isaac Newton en su obra Philosophiae
naturalis principia mathematica (Principios
matemáticos de la filosofía natural). Al mismo
ión del cálculo infinitesimal por
parte de Newton y del filósofo y matemático alemán
Gottfried Wilhelm Leibniz sentó las bases de la
ciencia y las matemáticas actuales.
Los descubrimientos científicos de Newton y el
sistema filosófico del matemático y filósofo francés
René Descartes dieron paso a la ciencia
XVIII, que trataba de explicar
los procesos vitales a partir de su base físicoquímica.
La confianza en la actitud científica influyó
también en las ciencias sociales e inspiró el
llamado Siglo de las Luces, que culminó en la
Revolución Francesa de 1789. El químico francés
Antoine Laurent de Lavoisier publicó el Tratado
en 1789 e inició así la
revolución de la química cuantitativa.
Los avances científicos del siglo XVIII prepararon el
tuvieron lugar en la ciencia. Entre ellas figuran la
teoría atómica de la materia postulada por el
químico y físico británico John Dalton, las teorías
electromagnéticas de Michael Faraday y James
Clerk Maxwell, también británicos, o la ley de la
conservación de la energía, enunciada por el físico
británico James Prescott Joule y otros científicos.
La teoría biológica de alcance más global fue la de
la evolución, propuesta por Charles Darwin en su
libro El origen de las especies, publicado en 1859,
que provocó una polémica en la sociedad —no sólo
en los ámbitos científicos— tan grande como la
obra de Copérnico. Sin embargo, al empezar el
siglo XX el concepto de evolución ya se aceptaba
de forma generalizada, aunque su mecanismo
genético continuó siendo discutido.
Mientras la biología adquiría una base más firme, la
física se vio sacudida por las inesperadas
consecuencias de la teoría cuántica y la de la
relatividad. En 1927 el físico alemán Werner
Heisenberg formuló el llamado principio de
incertidumbre, que afirma que existen límites a la
precisión con que pueden determinarse a escala
subatómica las coordenadas de un suceso dado.
En otras palabras, el principio afirmaba la
imposibilidad de predecir con precisión que una
partícula, por ejemplo un electrón, estará en un
lugar determinado en un momento determinado y
con una velocidad determinada. La mecánica
cuántica no opera con datos exactos, sino con
deducciones estadísticas relativas a un gran
número de sucesos individuales.
1.2. LA TECNOLOGÍA EN LA EDAD MODERNA
Al final de la edad media, los sistemas tecnológicos
denominados ciudades hacía mucho que eran la
característica principal de la vida occidental. En
1600, Londres y Amsterdam tenían poblaciones
superiores a 100.000 habitantes, y París duplicaba
esa cantidad. Además, los alemanes, los ingleses,
los españoles y los franceses comenzaron a
desarrollar imperios mundiales. A principios del
siglo XVIII, los recursos de capital y los sistemas
bancarios estaban lo suficientemente bien
establecidos en Gran Bretaña como para iniciar la
inversión en las técnicas de producción en serie
que satisfarían algunas de esas aspiraciones de la
clase media.
1.2.1. La Revolución Industrial. La Revolución
Industrial comenzó en Inglaterra porque este país
tenía los medios técnicos precisos, un fuerte apoyo
institucional y una red comercial amplia y variada.
Los cambios económicos, incluida una mayor
distribución de la riqueza y un aumento del poder
de la clase media, la pérdida de importancia de la
tierra como fuente fundamental de riqueza y poder,
y los negocios oportunistas, contribuyeron a que la
Revolución Industrial comenzara en Gran Bretaña.
Las primeras fábricas aparecieron en 1740,
concentrándose en la producción textil. En esa
época, la mayoría de los ingleses usaban prendas
de lana, pero en 100 años las prendas de lana
ásperas se vieron desplazadas por el algodón,
especialmente tras la invención de la desmotadora
de algodón del estadounidense Eli Whitney en
1793. Algunas inventos británicos, como la
cardadora y las máquinas de lanzadera volante de
John Kay, la máquina de hilar algodón de James
Hargreaves y las mejoras en los telares realizadas
por Samuel Cromptom fueron integrados con una
nueva fuente de potencia: la máquina de vapor,
desarrollada en Gran Bretaña por Thomas
Newcomen, James Watt y Richard Trevithick, y en
Estados Unidos por Oliver Evans. En un periodo de
35 años, desde la década de 1790 hasta la de
1830, se pusieron en marcha en las islas Británicas
más de 100.000 telares mecánicos.
Una de las innovaciones más importantes en el
proceso de telares fue introducida en Francia en
1801 por Joseph Jacquard. Su telar usaba tarjetas
con perforaciones para determinar la ubicación del
hilo en la urdimbre. El uso de las tarjetas perforadas
inspiró al matemático Charles Babbage para
intentar diseñar una máquina calculadora basada
en el mismo principio. A pesar de que la máquina
no se convirtió nunca en realidad, presagiaba la
gran revolución de las computadoras de la última
parte del siglo XX.
1.2.2. Nuevas prácticas laborales. La Revolución
Industrial condujo a un nuevo modelo de división
del trabajo, creando la fábrica moderna, una red
tecnológica cuyos trabajadores no necesitan ser
artesanos y no tienen que poseer conocimientos
específicos. Por ello, la fábrica introdujo un proceso
de remuneración impersonal basado en un sistema
de salarios. Como resultado de los riesgos
financieros asumidos por los sistemas económicos
que acompañaban a los desarrollos industriales, la
fábrica condujo también a los trabajadores a la
amenaza constante del despido.
El sistema de fábricas triunfó después de una gran
resistencia por parte de los gremios ingleses y de
los artesanos, que veían con claridad la amenaza
sobre sus ingresos y forma de vida. En la
fabricación de mosquetes, por ejemplo, los armeros
lucharon contra el uso de partes intercambiables y
la producción en serie de rifles. Sin embargo, el
sistema de fábricas se convirtió en una institución
básica de la tecnología moderna, y el trabajo de
hombres, mujeres y niños se convirtió en otra mera
mercancía dentro del proceso productivo. El
montaje final de un producto (ya sea una segadora
mecánica o una máquina de coser) no es el trabajo
de una persona, sino el resultado de un sistema
integrado y colectivo. Esta división del trabajo en
operaciones, que cada vez se especificaba más,
llegó a ser la característica determinante del trabajo
en la nueva sociedad industrial, con todas las horas
de tedio que esto supone.
1.2.3. Aceleración de las innovaciones. Al
aumentar la productividad agrícola y desarrollarse
la ciencia médica, la sociedad occidental llegó a
tener gran fe en lo positivo del cambio tecnológico,
a pesar de sus aspectos menos agradables.
Algunas realizaciones de ingeniería como la
construcción del canal de Suez, el canal de
Panamá y la torre Eiffel (1889) produjeron orgullo y,
en gran medida, asombro. El telégrafo y el
ferrocarril interconectaron la mayoría de las
grandes ciudades. A finales del siglo XIX, labombilla (foco) inventada por Thomas Alva Edison
comenzó a reemplazar a las velas y las lámparas.
En treinta años todas las naciones industrializadas
generaban potencia eléctrica para el alumbrado y
otros sistemas.
Algunos inventos del siglo XIX y XX, como el
teléfono, la radio, el automóvil con motor y el
aeroplano sirvieron no sólo para mejorar la vida,
sino también para aumentar el respeto universal
que la sociedad en general sentía por la tecnología.
Con el desarrollo de la producción en serie con
cadenas de montaje para los automóviles y para
aparatos domésticos, y la invención aparentemente
ilimitada de más máquinas para todo tipo de tareas,
la aceptación de las innovaciones por parte de los
países más avanzados, sobre todo en Estados
Unidos, se convirtió no sólo en un hecho de la vida
diaria, sino en un modo de vida en sí mismo. Las
sociedades industriales se transformaron con
rapidez gracias al incremento de la movilidad, la
comunicación rápida y a una avalancha de
información disponible en los medios de
comunicación.
La I Guerra Mundial y la Gran Depresión forzaron
un reajuste de esta rápida explosión tecnológica. El
desarrollo de los submarinos, armas, acorazados y
armamento químico hizo ver más claramente la
cara destructiva del cambio tecnológico. Además, la
tasa de desempleados en todo el mundo y los
desastres provocados por las instituciones
capitalistas en la década de 1930 suscitaron en
algunos sectores la crítica más enérgica sobre los
beneficios que resultaban del progreso tecnológico.
Con la II Guerra Mundial llegó el desarrollo del
arma que desde entonces constituye una amenaza
general para la vida sobre el planeta: la bomba
atómica. El gran programa para fabricar las
primeras bombas atómicas durante la guerra, el
Proyecto Manhattan, fue el esfuerzo tecnológico
más grande y más caro de la historia hasta la
fecha. Este programa abrió una época no sólo de
armamento de destrucción en masa, sino también
de ciencia de alto nivel, con proyectos tecnológicos
a gran escala, que a menudo financiaban los
gobiernos y se dirigían desde importantes
laboratorios científicos. Una tecnología más pacífica
surgida de la II Guerra Mundial (el desarrollo de las
computadoras, transistores, electrónica y las
tendencias hacia la miniaturización) tuvo un efecto
mayor sobre la sociedad. Las enormes
posibilidades que se ofrecían se fueron convirtiendo
rápidamente en realidad; esto trajo consigo la
sustitución de la mano de obra por sistemas
automatizados y los cambios rápidos y radicales en
los métodos y prácticas de trabajo.
1.2.4. Logros y beneficios tecnológicos. La
tecnología hizo que las personas ganaran en
control sobre la naturaleza y construyeran una
existencia civilizada. Gracias a ello, incrementaron
la producción de bienes materiales y de servicios y
redujeron la cantidad de trabajo necesario para
fabricar una gran serie de cosas. En el mundo
industrial avanzado, las máquinas realizan la
mayoría del trabajo en la agricultura y en muchas
industrias, y los trabajadores producen más bienes
que hace un siglo con menos horas de trabajo. Una
10
buena parte de la población de los países
industrializados tiene un mejor nivel de vida (mejor
alimentación, vestimenta, alojamiento y una
variedad de aparatos para el uso doméstico y el
ocio). En la actualidad, muchas personas viven más
y de forma más sana como resultado de la
tecnología.
En el siglo XX los logros tecnológicos fueron
insuperables, con un ritmo de desarrollo mucho
mayor que en periodos anteriores. La invención del
automóvil, la radio, la televisión y teléfono
revolucionó el modo de vida y de trabajo de muchos
millones de personas. Las dos áreas de mayor
avance han sido la tecnología médica, que ha
proporcionado los medios para diagnosticar y
vencer muchas enfermedades mortales, y la
exploración del espacio, donde se ha producido el
logro tecnológico más espectacular del siglo: por
primera vez los hombres consiguieron abandonar y
regresar a la biosfera terrestre.
ACTIVIDAD……
- Cómo la tecnología puede ayudar en la lucha contra la pobreza.
- Investiga sobre los avances tecnológicos del 2011.
- Redacta un ensayo según indicaciones del docente sobre lo visto en este tema. Prepara tu exposición.
